竹材与木材一样，都是天然生长的有机体，都属于非均质和不等方向性材料。但是，它们在外观形态、结构和化学成分上都有很大的差别，具有独特的物理机械性能。
竹材和木材相比，具有强度大、韧性大、刚性好、易加工等特点，使得竹材具有多种多样的用途，但这种特性也在相当大的程度上限制了其优异性能的发挥。
那么竹材的基本特性都有哪些呢，我们做如下的梳理：
01 易加工、用途广
竹材纹理通直，用简单的工具，就能将竹子剖成很薄的竹篾，用来编织成各种图案的工艺品、家具、农具和各种生活用品；新鲜竹子通过烘烤还可以弯曲成型制成多种造型别致的竹家具等竹制品。
02 直径小、壁薄中空
竹材的直径相对小于木材。木材的直径大的可达2m，一般的工业用木材直径也有几十厘米，而竹材直径小的仅1cm ,经济价值最高的毛竹，其胸径也多数在7~12cm 。
木材都是实心体，而竹材却壁薄中空，其直径和璧厚由根部至梢部逐渐变小，毛竹根部的壁厚最大可达15mm左右，而梢部壁厚仅有2 ~3mm 。由于竹材的这一特性，使其不能像木材那样可以锯切、旋切或刨切。
03 结构不均匀
竹材在壁厚方向上,外层为竹青，组织致密、质地坚硬、表面光滑、附有一层蜡质,对水和胶黏剂润湿性差;内层为竹黄,组织疏松、质地脆弱，对水和胶黏剂的润湿性也较差;中间为竹肉，性能介于竹青和竹黄之间,是竹材利用的主要部分。
由于三者之间结构上的差异，因而导致了它们的密度、含水率、干缩率、强度、胶合性能等都有明显的差异，这一特性给竹材的加工和利用带来很多不利的影响。而木材虽然也有些心、边材较明显的树种，却没有竹材这样明显的物理、力学和胶合性能上的差异。
04 各向异性明显
竹材和木材都具有各向异性的特点，但是由于竹材中的维管束走向平行而整齐，纹理一致，没有横向联系，因而竹材的纵向强度大，横向强度小，容易产生劈裂。
一般木材纵横两个方向的强度比约为20: 1，竹材却高达 30:1，加之竹材不同方向、不同部位的物理力学性能、化学组成都有差异，因而给加工、利用带来很多不稳定的因素。
05 易虫蛀、腐朽、霉变
竹材比一般木材含有较多的营养物质，这些有机物质是一些昆虫和微生物(真菌)的营养物质。其中蛋白质为1.59 ~6.0%，糖类为2%左右，淀粉类为2.0%~6.0%,脂肪和蜡质为2.0%~4.0%，因而在适宜的温、湿度条件下使用和保存，容易引起虫蛀和病腐，蛀食竹材的害虫有竹蠹虫、白蚁、竹蜂等，其中以竹蠹虫最为严重。
06 易褪色、褪青
竹材的色泽是竹家具的重要造型要素。幼年竹竿的表层细胞内常含有叶绿素而呈绿色，色泽亮丽，而老年竹竿或采伐过久的竹竿因叶绿素变化或破坏而呈黄色，且色泽暗淡。
一些竹种在自然生长中，特别是幼年时，竹竿常具有赏心悦目的泽色、花纹或斑点(块)．如紫竹、大琴丝竹(又名黄金间碧玉)、斑竹等．但采伐后特别是贮存不当时，光泽、色彩、花纹或斑点(块)常消退乃至消失。
07 耐久性差、易燃烧
竹材和木材一样，燃烧过程可分为升温、热分解、着火、燃烧、蔓延等五个阶段。竹材在外部热源作用下，温度逐渐升高，当达到分解温度（280℃ ）时产生一氧化碳、甲烷等可燃性气体，在竹材表面形成一层可燃气体，当有足够的氧气和热量存在时就着火燃烧；然后这种热传导到相邻部位，使燃烧蔓延起来。竹材的炭化温度为320-500℃（参考数据）。
08 运输费用大、难长期保存
竹材壁薄中空，因此体积大，实际体积小，车辆的实际装载量少，运输费用高，不宜长距离运输。竹材容易虫蛀、腐朽、霉变、干裂，因此在室外露天保持时间不宜过长，而且竹材砍伐有较强的季节性，每年有3-4个月要护笋保竹，不能砍伐。
信息来源：鲁班园
